Branden in lithium-ionbatterijen hebben aanleiding gegeven tot toenemende bezorgdheid over de veiligheid ervan en hebben geleid tot een gebrek aan inzicht in de risico's die aan dit soort technologie zijn verbonden. Met name brandincidenten in de accuenergieopslagsystemen (BESS)zijn schadelijk gebleken voor de industrie, wat heeft geleid tot uitstel en zelfs annulering van projecten in sommige delen van de wereld.
Een nieuw rapport uitgegeven door Firetrace International, een in de VS gevestigde leverancier van brandbestrijdingstechnologie, zegt dat “er een reëel gevaar bestaat dat de publieke oppositie tegen energieopslag aanzienlijk kan groeien als gevolg van de angst voor brandrisico’s, waardoor de inzet van kritische batterijen wordt bedreigd en als gevolg daarvan , netto nul doelpunten."
Bovendien hebben de BESS-brandincidenten ook impact gehad op de verzekeringsmarkt. In haar rapport presenteert Firetrance bewijs dat de bereidheid om energieopslagprojecten te dekken is afgenomen, waarbij sommige verzekeraars zelfs de markt hebben verlaten.
“Dit heeft geresulteerd in hogere premies, hogere excessen en problemen bij het veiligstellen van 100 procent dekking. Het aanpakken van het brandrisico van batterijopslag is dus een aandachtspunt geworden voor eigenaren, aannemers en exploitanten”, luidt het rapport met de titel “Hoe u het brandrisico bij batterijopslag kunt verminderen."
In het rapport wordt gekeken naar de verschillende soorten brandgevaren waarmee energieopslagprojecten worden geconfronteerd, en naar de manier waarop de industrie al heeft geprobeerd deze risico's te beperken door middel van planning, ontwerp, constructie en de installatie van brandbeveiligingssystemen.
1. Het installeren van brandblussystemen op waterbasis, die het meest effectief zijn bij het afkoelen van een brand in een energieopslagsysteem (het is echter belangrijk om hier op te merken dat brandblussers op waterbasis de batterij kunnen afkoelen en de verspreiding van brand kunnen helpen voorkomen het vuur, maar zal het vuur op de batterij pas doven als de energie ervan is verdwenen.)
2. Inclusief een batterijbeheersysteem om de prestaties van een individuele of meerdere batterijmodules te bewaken, controleren en optimaliseren en om ontkoppeling mogelijk te maken
3. Het groeperen van energieopslageenheden in kleine segmenten, beperkt tot bepaalde hoeveelheden kWh en op afstand van andere segmenten en muren
Concluderend belicht het rapport de drie volgende stappen die fabrikanten, ontwikkelaars en eigenaren van activa moeten nemen om het brandrisico te beperken.
Het installeren van brandblussystemen op waterbasis, die het meest effectief zijn bij het afkoelen van een brand in een energieopslagsysteem (het is echter belangrijk op te merken dat brandblussers op waterbasis de batterij kunnen afkoelen en de verspreiding van de brand kunnen helpen voorkomen maar zal het vuur op de batterij pas doven als de energie ervan is verdwenen.)
Enkele van de belangrijkste oorzaken die ervoor kunnen zorgen dat lithium-ionbatterijen in brand vliegen, zijn inherente celdefecten, onjuiste installatie, fysiek misbruik of gebruik van BESS buiten de voorgeschreven parameters, zoals laadsnelheid, laadstatus of temperatuur. Eenmaal geactiveerd, zijn batterijbranden zelfvoorzienend en moeilijk te blussen.
Ten slotte benadrukt het rapport de rol van regelgeving bij het beperken van BESS-branden en beveelt het wijzigingen aan in de huidige kaders in de Verenigde Staten.
Volgens Firetrance ontwikkelt de regelgeving inzake brandrisico's in de VS zich op een lukrake basis van staat tot staat, een scenario dat voor aanzienlijke verwarring zorgt en eigenaren van energieopslag dwingt om brandblussystemen aan te passen om te voldoen aan de evoluerende regelgevingskaders.
